Avant d’être connu sous le nom de Kamikaz du Zouglou, l’artiste s’appelait Israël, organiste et responsable du groupe musical de son église. Profondément passionné de musique, il cherchait déjà à allier sa foi à son amour pour le Zouglou, en introduisant subtilement des airs de ce rythme populaire lors des cultes, dans une démarche d’évangélisation.
Mais cette initiative était mal perçue par sa communauté religieuse, où le Zouglou était considéré comme une musique « mondaine ». Après les cultes, Israël rentrait chez lui avec son piano avant de parcourir, en soirée, quelques espaces culturels et maquis afin de s’imprégner de l’ambiance Zouglou et « se mettre bien » dans cet univers musical.
Un jour, prenant son courage à deux mains, il approche le gérant d’un espace culturel et lui propose d’animer sa clientèle avec des prestations Zouglou. Un rendez-vous est fixé pour le week-end suivant.
Afin de ne pas être reconnu par les membres de son église, l’artiste décide de se produire cagoulé, sous le pseudonyme de Prince Béni. Mais le stratagème ne dure pas longtemps. Ce soir-là, un frère en Christ, présent dans le public, reconnaît sa voix. À la fin de la prestation, il l’aborde et lui glisse :
« Israël, j’ai reconnu ta voix depuis ma position. Pourquoi tu mets une cagoule de kamikaze pour venir chanter dans les maquis ? »
Démasqué, l’artiste prend une décision radicale : il abandonne la cagoule et choisit désormais de prester à visage découvert. Dans la foulée, il quitte également l’église qu’il fréquentait à l’époque, afin de vivre pleinement et librement sa passion pour la musique.
C’est ainsi que Prince Béni est devenu Kamikaz du Zouglou, une figure aujourd’hui incontournable du genre. L’artiste est auteur de plusieurs titres à succès, parmi lesquels Mon Zouglou, Diwassè, On a secret de ça, Dobé ou encore Amitié empoisonnée.
En 2025, Kamikaz du Zouglou a ouvert le bal des grands événements Zouglou en offrant un concert mémorable à la salle des 4.000 places du Palais de la Culture, le 04 janvier dernier, confirmant une fois de plus son statut d’artiste majeur de la scène ivoirienne.
LGP
Marcellin Atissony
